発達障害とは？原因や種類を詳しく解説！【子供・対策・特徴・相談先】

子どもの発達障害といっても、その原因や種類は子どもによって様々です。発達障害についての詳しい内容や発達段階別の特徴、相談先など、あまりよく分からない方も多いのではないでしょうか。今回の記事では、発達障害について、原因や種類、特徴などを詳しく解説していきます。また、発達障害における対策や相談先も紹介していますので、発達障害について悩んでいる方はぜひ参考にしてみてください。

発達障害とは

脳機能の発達に関係する障害

発達障害は、脳の発達に関連するさまざまな状態を指します。代表的なものには、自閉スペクトラム症や注意欠如多動症、学習障害などが含まれます。これらの障害は、個人のコミュニケーションや社会でのコミュニケーション、学習、行動などに影響を及ぼすことがあります。発達障害は生まれつきのものであり、一生続くことが多いですが、適切な支援や治療によって生活の質を向上させることが可能です。以下ではそれぞれの発達障害について詳しく解説していきますよ。

発達障害の原因

遺伝子的要因

発達障害の原因には、遺伝子的要因と環境的要因があります。遺伝子とは、親から子に受け継がれる特徴のこと。家族に発達障害のある人がいる場合、その家族内で同様の障害が見られる確率が高まるということが報告されています。なお、同じ遺伝子情報をもつ一卵性双生児でも片方が発達障害と診断され、もう片方は診断されないというケースもあり、単純に遺伝子的要因だけでは説明できないようです。発達障害には、遺伝子が大きく関係しているようですが、詳しいことは未だ分かっていないようですね。

環境的要因

環境的要因とは、子どもが母体のおなかの中にいたときに外から受けた刺激のことを指します。例えば、喫煙や飲酒、栄養状態、ストレスなどといった妊娠中の母親の健康状態や生活習慣など。これらが胎児の脳の発達に影響を与えることがあります。しかし、こちらも遺伝子的要因と同じく詳しいことは未だ分かっていないようです。このように、発達障害の原因には遺伝子と環境が関係していると言われていますが、多くのことは未だ謎に包まれているのです。

発達障害の種類

ADHD（注意欠如多動症）

ADHDとも呼ばれている注意欠如多動症は、注意力の欠如や多動性、衝動性を特徴とする神経発達障害。主に小児期に発症し、成人期まで続くことがあります。主な症状は以下の通りです。

ADHDの原因は明確ではありませんが、遺伝的要因や脳の構造・機能の異常が関与していると考えられています。治療には、薬物療法や行動療法、教育的支援が用いられ、個別のニーズに応じた対策が求められているようです。

ASD（自閉スペクトラム症）

自閉スペクトラム症（ASD）は、社会的なコミュニケーションや行動における発達の障害。ASDの人は、社会的なやりとりや非言語的なコミュニケーションに困難を感じることがあり、反復的な行動や狭い興味を示すことがあるようです。ASDの症状は軽度から重度まで幅広く、個々の症状の現れ方も異なります。原因としては、遺伝的要因と環境要因の複合的な影響が考えられています。診断と早期介入が重要であり、適切なサポートや療育を通じて、ASDの人が最大限に能力を発揮できるよう支援が行われますよ。

LD(限局性学習症/学習障害)

学習障害（LD）は、発達障害の一種で、通常の知能を持ちながらも特定の学習分野で著しい困難を経験する状態を指します。LDの分類は以下の通りです。

これらの障害は、脳の情報処理の違いによって引き起こされることが多く、遺伝的要因や環境要因が影響することもあります。LDの子どもたちは、特別な教育的支援やアプローチを必要とし、適切な支援を受けることで学習の困難を克服し、自信を持って成長することができますよ。

学習障害についての詳しい内容はこちらの記事を参考にしてみてください！

発達障害の対策

トレーニング

発達障害の対策には、個々のニーズに応じたトレーニングが重要です。例えば、自閉スペクトラム症の場合、社会的スキルトレーニングが有効であり、コミュニケーションや社会的相互作用の改善を目指します。また、注意欠陥多動性障害の場合、行動療法や集中力を向上させるための認知行動療法が行われます。学習障害では、特別支援教育や個別化教育プランを通じて、学習方法や教材を個々に合わせた指導が提供されます。これらのトレーニングは専門家のサポートの下で行われますよ。個々のニーズに応じたトレーニングは、発達障害の人々が社会で自立し、生きるためのスキルを身につける助けとなるでしょう。

合理的配慮

発達障害を持つ人々への合理的配慮とは、個々のニーズに応じた環境や支援を提供し、日常生活や学習、仕事において公平な機会を確保するための措置。具体的には、学習障害を持つ学生に対する試験時間の延長、騒音が苦手な自閉スペクトラム症の人に対する静かな作業環境の提供などが含まれます。合理的配慮は、法律に基づき権利として認められており、社会全体での理解と協力が求められていますよ。これにより、発達障害の人々が自立し、社会での役割を果たすための支援が行われています。

服薬療法

発達障害の対策において、服薬療法は特定の症状の緩和に有効です。例えば、注意欠陥多動性障害では、集中力を高めるために刺激薬が使用されます。自閉スペクトラム症においては、興奮や不安を和らげるために抗うつ薬や抗不安薬が用いられることがあります。服薬療法は症状の改善を助ける一方で、すべての患者に有効ではなく、副作用のリスクも考慮する必要があります。そのため、医師の診断と指導のもと、個別の状況に応じた薬剤の選択と適切なモニタリングが重要。薬物療法は、心理療法や教育的支援と併用することで、より効果的な支援を提供することができますよ。

【発達段階別】子どもに見られる発達障害の特徴

乳児期

乳児期における発達障害の特徴は目立ちにくいことが多いですが、いくつかの兆候が見られることがあります。例えば、目を合わせないことや笑顔が少ない、声や音に対する反応が鈍いなどの社会的・感覚的な反応の遅れが挙げられます。また、抱っこを嫌がる、体をよじるような動きをするなどの身体的な違和感を示すこともあります。これらの特徴は必ずしも発達障害を意味するものではありませんが、早期の発見につながる観察と専門的な評価が重要ですよ。

幼児期

幼児期になると、発達障害の特徴がより顕著になります。自閉スペクトラム症の場合、他者とのコミュニケーションが苦手で、他の子どもと遊ぶことを避けることがあります。また、特定の遊びやおもちゃに強いこだわりを見せることも。ADHDの子どもは、じっとしていられない、衝動的な行動をするなどの多動性が見られ、言葉の遅れや、言葉の使い方に独特な特徴がある場合も注意が必要ですよ。

就学期

就学期には、学業や社会的な課題が増えるため、発達障害による影響がより明確に現れます。例えば学習障害では、読み書きや計算が苦手で、授業についていけない可能性があります。ADHDでは、集中力の欠如や注意散漫、多動性が問題となり、学校生活に支障をきたすことがありますよ。ASDの子どもは、同級生との交流が難しく、孤立することが多い傾向です。これらには適切な支援と対策が求められるでしょう。

思春期

思春期になると、発達障害の特性が自己認識や社会的な関係に影響を与えることが増えてきます。例えばASDでは、社会的なルールや暗黙の了解を理解するのが難しく、孤独感や不安を感じることが多くなります。ADHDの子どもは、衝動的な行動や集中力の問題が学業や日常生活に影響を及ぼし、自尊心の低下や精神的な健康問題が増加する可能性があります。そのため、カウンセリングや専門的な支援が重要となりますよ。

発達障害に関する相談先

児童相談所

児童相談所は、虐待など子どもの人権に関わる問題があったり、友達ができない、いじめなどといった理由で学校に行けない子どもが利用するイメージが強いですよね。しかし児童相談所は、発達障害を持つ子どもやその家族に対して専門的な支援を提供する機関でもあるのです。各地域に設置され、発達障害の診断や評価、療育計画の立案などを行います。また、家族へのカウンセリングや支援も実施し、必要に応じて他の専門機関との連携も行います。児童相談所では、子どもに対する適切な教育や生活支援の提案がなされるほか、地域の支援サービスやリソースの紹介も行いますよ。

児童相談所についての詳しい内容はこちらの記事を参考にしてみてください！

子育て支援センター

子育て支援センターは、発達障害を含む様々な育児に関する支援を提供する施設です。ここでは、専門の相談員が育児や発達に関するアドバイスを行い、必要に応じて医療機関や療育機関と連携して支援を行います。また、発達障害に特化したプログラムやグループ活動、親同士の交流の場も提供していますよ。地域によっては、専門家による講演やセミナーも開催されており、発達障害についての理解を深めるためのサポートが受けられます。

児童発達支援センター

児童発達支援センターは、発達に課題がある子どもやその家族に支援を提供する専門機関です。対象は主に0歳から6歳の未就学児で、発達障害の診断やリハビリテーション、個別の支援計画の作成を行います。児童発達支援センターでは、専門的な教育や療育、カウンセリング、親への支援も実施され、家庭と連携して子どもの成長をサポートしますよ。また、地域における発達支援ネットワークの一部として、他の福祉機関や教育機関と連携し、子どもが社会での生活に適応できるように支援しています。

発達障害者支援センター

発達障害者支援センターは、発達障害を持つ人々とその家族に対し、専門的な支援や情報提供を行う機関です。主に発達障害者支援センターが行う内容は以下の通りです。

また、地域の医療機関や教育機関、福祉施設との連携を通じて、個別のニーズに応じた支援を行い、生活の質を向上させる手助けをしますよ。多くのセンターは、無料で相談を受け付けており、地域によってサービス内容や対応が異なるため、最寄りのセンターに直接問い合わせることが推奨されます。

まとめ

子どもの発達障害を理解して適切なサポートをしよう！

いかがでしたか。今回の記事では、発達障害について詳しい内容や発達段階別の特徴、相談先などを紹介しました。発達障害といってもその種類や特徴は様々。発達障害の子どもたちを支援するためには、それぞれの障害について詳しく知り、理解しておく必要があります。また発達障害に関する相談先もいくつか知っておくことで、子どもたちにより迅速で適切なサポートを提供することができるでしょう。今回の記事をぜひ参考にして、発達障害の子どもたちをサポートしていきましょう！